Le Vif/L'Express

En réponse aux différentes accusations, la STIB assure ne pas vouloir chasser les mendiants de ses infrastructures. "Aucune action visant à éjecter systématiquement les mendiants de nos installations n'a été prévue à l'heure actuelle", a indiqué mardi la direction de la société bruxelloise de transport public, réagissant aux informations lui prêtant des intentions dans ce sens.

Selon la direction de la STIB, les "messages de prévention contre la mendicité diffusés récemment s'inscrivent dans le cadre d'une campagne plus large de lutte contre les incivilités. L'objectif de ces campagnes est de garantir le bon fonctionnement du réseau et de permettre à ses clients de circuler en toute quiétude, a-t-elle rappelé mardi alors qu'on l'accuse actuellement de chasser les mendiants.

Selon la société de transport, le personnel de terrain a constaté ces derniers mois une forme de mendicité "particulièrement agressive" qui se concentre dans certaines stations à proximité des appareils de vente de titre de transport. Face à ce phénomène et aux plaintes de clients, la STIB envisage de renforcer la visibilité de son personnel aux endroits sensibles "dans le but de rappeler la norme aux fauteurs de troubles".

La Ministre bruxelloise de l'Action sociale, Evelyne Huytebroeck, se dit d'accord « pour préserver la sécurité et la tranquillité des voyageurs, mais tous les mendiants ne sont pas des fauteurs de trouble » et « ce n'est pas en agissant de la sorte que l'on résoudra le phénomène de la pauvreté », a affirmé mardi la ministre bruxelloise, souhaitant que la STIB travaille plus en amont en collaboration avec les associations de terrain.

Le Collectif Solidarité Contre l'Exclusion asbl, la Ligue des Droits de l'Homme et le Forum bruxellois de Lutte contre la Pauvreté estiment que « la STIB offre ici un nouvel exemple de matraquage idéologique sur la « responsabilisation » et « l'activation » des allocataires sociaux, faisant passer les victimes de la crise pour les responsables de leur sort et pour des profiteurs. C'est la pauvreté qui constitue une « incivilité » et non la mendicité accrue ».

Ces associations sollicitent le Gouvernement régional et les parlementaires afin d'abroger la disposition qui interdit la mendicité dans les rames et installations exploitées par la STIB et les invitent à adopter, en 2010, un ambitieux plan régional de lutte contre la pauvreté.

De son côté, la STIB affirme vouloir « continuer à faire preuve d'humanité dans son approche à l'égard des personnes en situation de précarité mais elle ne pourra jamais tolérer une certaine forme de mendicité agressive qui perturbe le parcours de ses voyageurs et accroît leur sentiment d'insécurité », a-t-elle conclu.

La STIB a par ailleurs souligné que ses actions comprennent toujours une approche éducative et qu'elle collabore, dans ce contexte, avec plusieurs associations de terrain pour développer des solutions dans la durée.

LeVif.be, avec Belga